Главный металл

Из истории развития металлургии. Металлургия — получение металлов из их природных соединений (руд) — зародилась в глубокой древности. На протяжении сотен тысяч лет для изготовления орудий труда и оружия человек использовал камень. На смену камню пришел металл сначала в виде найденных самородков золота, меди, серебра, метеоритного железа, затем металл, который люди уже научились получать из руд. За 4—5 тысяч лет до н. э. начали разрабатывать медные руды и применять изделия из меди.

За эпохой меди следовал бронзовый век. Это относится к концу 4-го тысячелетия до н. э. Бронза (сплав меди с другими металлами — оловом, свинцом, мышьяком), имея более низкую температуру плавления, чем медь, лучше заполняла литейную форму. Изготовленные из нее орудия труда, оружие и другие предметы обладали большей упругостью, твердостью, остротой лезвия. На территории СССР во 2-м и до конца 3-го тысячелетия до н. э. крупным центром производства меди и бронзы был Кавказ. Во 2-м тысячелетии до н. э. появляется железо, полученное из руд. Оно сыграло важнейшую роль  в  развитии  человеческого  общества.

О том, что человек издавна осознал значение металлов рассказывает старинная легенда, которой более трех тысяч лет, Мудрый царь Соломон, завершив сооружение великолепного храма в Иерусалиме, устроил пир, на который пригласил его строителей. Он решил оказать им величайшие почести и даже свой царский трон уступить на время пира лучшему из лучших, тому, кто особенно много сделал для сооружения храма. Он сошел с трона и встал среди каменщиков и плотников, чеканщиков серебра и резчиков по кости и дереву. В это время из толпы вышел какой-то странный человек, поднялся по ступеням и сел на освободившееся почетное место. Нахмурилось лицо великого царя.

— Кто ты такой и по какому праву занял это место? — грозно спросил он.

Вместо ответа незнакомец протянул руку в сторону каменщиков и спросил их:

— Кто сделал ваши инструменты?

— Кузнец,— ответили те.

— А ваши? — рука незнакомца протянулась к плотникам.

— Кузнец,— снова последовал ответ.

— А ваши?

И все, к кому обращался этот странный человек, отвечали: — Да, кузнецы выковали наши инструменты, которыми был построен храм.

И тогда он обратился к великому царю:

— Я кузнец. Разве не мне принадлежит право занять это место, уступленное сегодня тобой, тому, кто больше всех сделал для сооружения храма?

Смысл легенды в том, что металл — главный материал, с которым имеет дело человек.